Filippinerna: Terror hotar fredsträvanden

Dutertes oro över att västerlänningar i södra Filippinerna kan komma att kidnappas och mördas, som vi skrev om i förra veckans nummer, är långt ifrån obefogad. Det är inte länge sedan de militanta islamisterna i den av FN, Filippinerna och flera andra länder terrorklassade gruppen Abu Sayyaf gjorde just detta.

IS halshugger kanadensare

Den 21 september 2015 kidnappades norrmannen Kjartan Sekkingstad, kanadensarna John Ridsdel och Robert Hall samt Halls filippinska flickvän Marites Flor från en exklusiv hotellanläggning på ön Samal nära Dutertes hemstad Davao. De fördes till Abu Sayyafs fäste i Sulu-arkipelagen i sydöstra Filippinerna.

Terrorgruppen begärde motsvarande cirka 69 miljoner kronor för samtliga fyra kidnappade. När tidsfristen löpte ut halshöggs Ridsdel under brutala former den 26 april. Då hade han och de andra uthärdat drygt sju månaders fångenskap i tropisk djungel, den kanske mest hälsonedbrytande miljön på jorden.

Avrättningen genomfördes trots att familjen lyckats samla ihop en betydande summa. I början av maj släppte terrorgruppen en mycket obehaglig video som visade det grymma slutet för den sköre 68-åringen, som led av turberkulos.

Muslimska organisationer på Filippinerna fördömde i kraftiga ordalag det man kallade ett ”barbariskt illdåd”.
Abu Sayyaf svor sommaren 2014 trohet till Islamiska staten (IS) och dess kalif Abu Bakr al-Baghdadi. Hur ärligt detta var har ifrågasatts av flera experter som pekat på att Abu Sayyaf i flera år haft goda förbindelser med IS-konkurrenten al-Qaida och menar att utspelet snarast ska ses som ett försök att få uppmärksamhet.

Barbari följs av märklig anklagelse

I mitten av samma månad kom en ny video där Hall och Sekkingstad, iklädda för IS karaktäristiska orangea fångoveraller, vädjade för sina liv och berättade att den redan mycket höga lösensumman dubblerats för resterande tre kidnappade samt att den måste betalas senast den 13 juni. Tidsgränsen nåddes återigen utan att inblandade regeringar, trots anhörigas desperata vädjanden, ville betala. Denna gång var det Hall som brutalt halshöggs. Den blodiga och omänskliga avrättningen filmades även denna gång och visades upp för världen. Den 23 juni släpptes den mördade Halls flickvän Marites.

Abu Sayyaf tillängnade avrättningen till Duterte. I videon säger terroristerna att ”Detta är för Duterte, den nye presidenten”.

Filippinsk media, som till stor del är kontrollerad av amerikanska mediebolag eller USA-vänliga oligarkfamiljer med stor ekonomisk och politisk makt, lade snabbt skulden på Duterte. Många fann det mycket märkligt att kritiken helt riktades mot en person som inte ens hunnit tillträda sitt ämbete och som dessutom gjort sig känd för att ha mycket goda relationer med muslimer och tack vare dessa lyckats deskalera konflikten samt tidigare fått många kidnappade civila och säkerhetspersonal frisläppta.

Tidningarnas kommentarfällt fylldes snabbt av en i Filippinerna sällan skådad störtflod av upprörda kommentarer. Årets aldrig sinande smutskastningskampanjer mot Duterte har lett till att en majoritet av befolkningen har börjat ifrågasätta media. Mediebolagen har försökt kontra med ett högre tonläge, vilket precis som i Sverige istället fått motsatt effekt.