På tisdagskvällen den 20 oktober landade Bashar Assad i Moskva och återvände hem dagen efter. Resan omgärdades av stort hemlighetsmakeri. Väl på plats diskuterade presidenterna det militära läget i Syrien, den ryska bombkampanjen och de offensiver som den syriska armén (SAA) dragit igång med hjälp av ryskt luftunderstöd. Assad tog även upp behovet av ny utrustning till SAA, där bland annat stridsvagnar nämndes. Även mer långtgående framtidsplaner diskuterades.
Ryskt stridsflyg har genomfört intensiva flygbombningar i Syrien sedan den 30 september, vilket drastiskt förändrat det militära läget. Regeringsstyrkor som under lång tid tvingats retirera från stora områden har nu kunnat konsolidera flera frontavsnitt och gått till offensiv på andra, bland annat norr om Homs och söder om Aleppo.
