Många tror att risken för en supersolstorm som skulle slå ut världens elektroniska system, elnät och kommunikationer är försvinnande liten. Det är den inte. Enligt en studie som NASA publicerade 23 juli var en sådan solstorm nära att träffa Jorden för två år sedan:
Om en asteroid stor nog att skicka tillbaka den moderna civilisationen till 1700-talet uppenbarade sig från rymden och svischade förbi Jord-måne-systemet skulle det ögonblickligen vara huvudnyhet världen över.
För två år sedan undgick Jorden med en hårsmån just en sådan katastrof, men de flesta tidningar nämnde det inte ens. Det som svischade förbi var en extrem solstorm, den kraftigaste på minst 150 år.
– Om den hade träffat skulle vi fortfarande plocka spillrorna, säger Daniel Baker vid University of Colorado, som gjort studien.
I stället träffade den sonden STEREO-A (Solar TErrestrial RElations Observatory), vars syfte är just att utforska solen. Därför vet vi så mycket om just detta utbrott.
– Om utbrottet kommit bara en vecka tidigare hade Jorden befunnit sig rakt i skottlinjen, säger Baker.
I februari 2014 publicerade fysikern Pete Riley en artikel i den vetenskapliga tidskriften Space Weather om sannolikheten för att en supersolstorm skulle träffa Jorden. Enligt hans beräkningar, baserade på observerade solutbrott de senaste 50 åren, är risken 12 procent per decennium.
– Först var jag rätt så förvånad att oddsen var så höga, men statistiken verkar vara korrekt. Det får en att tänka till, säger Riley.
Enligt NASA skulle en sådan solstorm få dramatiska konsekvenser.
Analytiker tror att en direkt träff av en extrem solstorm, sådan som missade Jorden i juli 2012, skulle orsaka omfattande elavbrott och slå ut allt som kan kopplas till ett vägguttag. De flesta människor skulle inte ens kunna spola på toaletten eftersom urban vattenförsörjning är beroende av elektriska pumpar.
Sverige har bara förråd av mat för några få dagar om transporter skulle kollapsa, vilket de skulle göra då nästan alla fordon i dag innehåller elektronik.
